英国皇家海军战列舰被日本航空队炸沉新加坡

被称为“Z部队”的英国船只于年夏末被派往新加坡，当时日本占领了法属印度支那，有可能袭击马来西亚。威尔士亲王号战列舰，曾与“俾斯麦”号作战，于10月25日前往远东。“击退”号战列巡洋舰于年8月30日离开克莱德，环游非洲，10月3日抵达德班。然后她前往科伦坡，在那里她与威尔士亲王号战列舰会和。

12月2日，该部队抵达新加坡。日本情报部门在穿越印度洋时发现了这些舰船。

日本已经在为登陆马来西亚做准备，英国船只的出现对它来说是个令人不快的消息。日本第2舰队有一些数量优势（2艘战列舰和4艘巡洋舰对抗1艘战列舰和1艘巡洋舰），但英国舰艇更强大、速度更快。山本海军上将下令将卡诺亚空军的27架G4M轰炸机从中国南部紧急转移到印度支那。因此，日本人拥有34架轰炸机和51架鱼雷轰炸机。日本人假设英国人会立即攻击日军，所以组织了不间断的巡逻以发现英国的活动。与此同时，英国海军上将菲利普斯迟迟没有定下作战方案，因为最初的计划要求美国人增援英国舰队，而美国舰队因珍珠港被偷袭而无法行动。舰队的战斗机掩护也不足。

尽管如此，这位海军上将还是决定拦截日本舰队，其错误判断主要是低估了日军航空部队的能力。这些舰艇在4艘驱逐舰的陪同下，于12月8日17时10分离开新加坡，计划于12月10日袭击护航队。12月9日07时13分，两架日本侦察飞机从他们身边经过，但没有注意到这些船只。

直到下午2：00，舰队才被日本潜艇I-65发现。日本鱼雷轰炸机飞出去搜索英国船只，但找不到。与此同时，在20：55，菲利普斯海军上将取消了行动，因为失去了偷袭的效果。他把船转向南方的新加坡。12月9日一整天，击退号和威尔士亲王号向北进军。但是在晚上，他们被一艘日本潜艇发现，该潜艇进行了一次没有结果的鱼雷攻击。年12月10日上午11点03分，该中队被日本飞机发现。11点13分，船只遭到袭击。参加攻击的共有35架鱼雷轰炸机和8架水平轰炸机。发射了14枚鱼雷中，有8枚击中了目标。在八枚磅重的炸弹中，有一枚击中了战船。威尔士亲王号遭到15架鱼雷轰炸机的袭击，其中10枚鱼雷击中了目标。在32枚炸弹中，只有一枚击中目标。袭击者的损失为3架飞机。

“反击”号于下午12：33沉没。下午1：20的威尔士亲王沉没，名船员遇难。

最终，日本人摧毁了最后两艘盟军战列舰，它们位于夏威夷群岛以西的太平洋水域。之后马来亚的英军几乎没有海上的掩护或支援。日本人能够不受阻碍地登陆部队并在海岸上建立空军基地。温斯顿·丘吉尔宣称这件事件是“他在整个战争中受到的最沉重的打击”。这场战斗标志着战列舰时代的结束。

从此以后，海上的主导地位属于航空母舰，使战列舰在海军作战中扮演次要角色。

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