1161年,百万金军南下,南宋王朝危在旦

年，这是南宋王朝最危险的一个年头，自从完颜阿骨打、完颜宗弼等开国皇帝和名将纷纷死去后，金朝便失去了开拓精神，满足于统治中国北方，直到完颜亮的出现。

完颜亮弑君篡位，皇位得来的不太正当，因此特别渴望做一番事业，以震慑对自己不满的朝臣和军中将领，他的目标是灭宋，完成先祖们未竟的事业。就在这一年，完颜亮发兵60万，号称百万，分四路南下攻宋，打算饮马西湖。

而南宋方面的情况跟金朝有点类似，曾经在沙场上打败金军的老将们已经先后逝去，经过数十年和平后，谁也不知道现在的宋军还有没有挡住金军的勇气和能力。

幸好，最让宋高宗赵构安心的是自己有一支强大的水师，金人又不善水战，凭借长江天险应该还有一战之力。可是，临战前一清点，南宋发现自己的水师实力远不及金军。

在完颜亮的亲自督造下，金朝打造了七百艘战船，并多次演练与宋朝水师的海战。而南宋水师多年承平，战船数量只有金军的一半，而且个头也比金军战船小得多，如果真的发生海战，谁也没有把握能战胜金军水师。

正在这时，一群商人向朝廷表示，愿意捐献自己拥有的海船给朝廷帮助御敌。宋高宗大喜，连忙赐官爵给这群商人，以答谢他们的义举。这批商人捐献的海船有艘，不但船体结实，还配有熟练的水手，使南宋水师的实力大增。

这群商人到底是什么人？为什么有如此多的海船？这要归功于南宋的海贸政策，由于丧失了中原地区，南宋大力发展海贸，以弥补物资和财政的损失。

海上丝绸之路就是在这一时期繁荣起来的，南宋商人远航到东南亚、印度洋等地，比后来的郑和下西洋更远更频繁。海贸已经成为南宋百姓的一项正常商业活动，几个小商人凑个份子就能干起来。

11月24日，一位文臣虞允文毅然担负起长江渡口采石矶的防守任务，虽然有满腔热血，但采石矶守军只有一些小船，面对强大的金军水师，失守只是时间问题而已。

11月25日清晨，大批南宋战船赶到采石矶，正是商人们捐献的大海船，水师实力对比被扭转过来。金军将领向完颜亮报告，宋军战船又大又快，恐怕我们不是对手。可是在完颜亮的严令下，金军还是发动了进攻。

宋军水兵完全不惧怕金军，他们不仅仅是宋人，更是靠海贸讨生活的商船水手，如果让完颜亮灭了南宋，他们便会衣食无着，妻儿挨饿，哪怕只是为了保住一家人的饭碗，他们也会拼力死战。

采石矶一战以宋军大胜而告终，金军只能望长江兴叹。将领们眼看南征无望，完颜亮又逼着他们跟南宋死磕，输了便要问斩。于是，怎么都是死路一条的将领们杀死了自己的皇帝，使这场浩大的南征变成虎头蛇尾的闹剧。

如果没有海商们捐助的战船，南宋水师很难阻止金军强渡长江，中国的历史便会被改写。这种情况很像后世的寓兵于民，海贸的发达造就了一支庞大的商船队，既可以在国家需要时转换为水上军力，又不用国家花钱养着他们，可谓是一举多得。

南宋