丝路传奇当时世界上最大的远洋船队郑和
根据《明史·郑和传》记载，郑和乘坐的是长44丈、宽18丈（即.67米长、50.94米宽）的大号宝船。郑和航海宝船共六十二艘，最大的长米，宽60米，是当时世界上最大的木帆船。当时的容量单位，五千料相当于今天的多吨的排水量。近百年后的哥伦布远航的三艘船中，最大的圣玛利亚号排水量也仅有吨。船有四层，船上九桅可挂十二张帆，锚重有几千斤，要动用二三百人才能启航。
当时，郑和宝船是供郑和船队的指挥人员、使团人员及外国使节乘坐。同时，用它来装运宝物，有明朝皇帝赏赐给西洋各国的礼品，也有西洋各国进贡明朝皇帝的贡品，还有郑和船队在海外通过贸易交换得来的物品。为此，称为“宝船”，意为“运宝之船”。
在木帆船的年代，面对异常艰险的海洋航行，郑和船队创造了前人难以企及的成果，诚如《天妃灵应之记》碑所载：“观夫海洋，洪涛接天，巨浪如山，视诸夷城，迥隔于烟霞缥缈之间。而我之云帆高张，昼夜星驰，涉彼狂澜，若履通衢者……”
郑和的船队是当时世界上最大的远洋船队，由二百多艘不同船型的远洋海船组成。其中供指挥、使团居住并运载封赏和朝贡物品的海船通称“宝船”，再细分又有“宝石船”“巨舶”“海舶”等。按功能分，有各种不同尺寸型号的船：兼用于大型快速水战和运输的马船，主要用于运输粮食和后勤物资的粮船，负责护航安全和应对战斗的战船和座船；储存和运输淡水的水船……每次远航，这支超大的船队都配备了船师、水手、士兵、医生、厨师、翻译、占卜等各类专业人才，甚至为了解决船上两万多人员的理发问题，每次出使都会带上很多剃头匠。
郑和在公元年到年间七次下西洋，途经亚洲、非洲30多个国家和地区，最远到达现今非洲东岸的索马里和肯尼亚一带，除护航军队进行沿途维和行动外，更携书籍、历法、丝绸、茶叶、瓷器等诸多资财，与所历各国进行经济文化交流，带回来重要的地理地貌信息和异域货物珍宝。
我国航海业在当时发展到了顶点，这一航海盛举在人类航海史上竖起了一座永载史册的丰碑，也宣告了中国航海业在世界上的带头作用。
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