多面受敌且刚刚立国的北魏,何以覆灭后燕,

《魏书》：“登国元年春正月戊申，帝即代王位，郊天，建元，大会于牛川。”拓跋珪重建代国时，距离代国灭亡已经过去了整整10年。拓跋珪复立的代国（后改名魏，史称北魏），可谓是前有狼后有虎，北面是善于骑射的高车、柔然，南面则是慕容垂建立的后燕，周围还广泛的分布着匈奴部落。

高车与柔然都是未曾开化的蛮荒，他们能征善战，勇武异常。

而慕容垂曾是前燕的吴王，他天纵奇才，13岁时便随父出征。不仅与东晋交战多年，还随前秦苻坚南征北讨。淝水之战时，慕容垂任前锋都督。

此役之中，前秦大败，慕容垂趁机复国。慕容垂本人是英豪，其麾下部曲也是多如牛毛。

拓跋珪的代国与后燕相比，不论是疆域、人口、经济、文化还是部队规模，武器装备，都处于全面落后阶段。

何况，后燕立国先攻苻丕，又除西燕，势头正盛。

处于逆风局的代国，却先征后燕，又击东晋，大败匈奴赫连勃勃还重创柔然，终于成为继前秦之后，又一统一北方的少数民族政权，成为北朝的第一个朝代。揭开了南北王朝对峙的序幕。

那么，原本弱小的北魏为何能力克远自己强大的后燕，进而成为北方雄主，割据中原？

首先，“它山之石可以攻玉”，借助后燕力量，逐步壮大自身。

代国刚刚成立时，莫说与后燕争雄，即使面对身边的刘显、刘卫辰两个匈奴部落，拓跋珪都无能为力。拓跋珪想出远交近攻的策略，拉拢强大的后燕，以帮自己剪除敌人。

慕容燕与拓跋代，都是鲜卑人，祖辈是不分你我的兄弟。所以，拓跋珪称慕容垂为兄长，又亲自前往后燕拜见慕容垂，痛陈相思之情，并晓以利弊，请求慕容垂发兵支援。

至于慕容垂，虽然对所谓的兄弟之情态度漠然，但他也有统一北方的远大理想。

正所谓“非我族类，其心必异”，既然拓跋氏与自己同为鲜卑族，就理应成为扶持的对象。

让拓跋氏在北境称雄，远好过不受羁縻的匈奴人成为北境霸主。

当匈奴首领刘显派什翼犍的少子拓跋窟咄征讨拓跋珪时，畏惧的拓跋珪躲在贺兰部向慕容垂请援。慕容垂当即令慕容麟发兵前往，匈奴骑兵固然骁悍，却终究不敌后燕大军的人多势众。

受刘显支持的拓跋窟咄兵败被杀，而拓跋珪又在后燕大军的支持下，踏平了刘显和刘卫辰部落。刘卫辰部，只剩其子赫连勃勃一人生还。

可见，拓跋珪在外交方面还是很有水平。面对复杂多变的政治局面，拓跋珪懂得审时度势，该低头求援时，一定要放低身段。

拓跋珪坐稳部落联盟盟主之位后，也是对后燕恭敬有加。每年必定会亲自前往后燕都城，拜谒慕容垂，并且总是携带大量的牛羊牲畜。

如果拓跋珪不懂得借助后燕的力量，莫说是后来建立起统一北方的政权，即使是刘显和刘卫辰所率领的匈奴人，也能将其代国碾压。

其次，后燕集团内部矛盾重重，藩王作大，而太子又无力制衡。

慕容垂能够重建燕国，靠的就是慕容宗室的支持。因此，慕容垂也是大肆分封后燕领土。

他把东北面交给了儿子辽西王慕容农，东南则由兄弟范阳王慕容德把持，御西北的是其子赵王慕容麟。儿子高阳王慕容隆、侄子陈留王慕容绍、太原王慕容楷又分别把守着东、南、西三个方向。

慕容垂的太子慕容宝，是个庸才，其才能并不在一众兄弟和堂兄弟之上。而藩王们坐镇要塞，手中把持着不受节制的权力，使得中央集权处于高度分散之中。

身为皇帝的慕容垂，年事已高，身体抱恙，只能残喘着强撑局面。

北魏开国皇帝拓跋珪，绝非池中之物，他一直在等待时机，一举攻灭后燕。拓跋珪派使入后燕，就是为了刺探后燕的朝局。

对于拓跋珪和他建立的政权，慕容垂也未能引起足够的重视，只当北魏是在自己扶持下建立的傀儡，是后燕的附庸。因此，慕容垂常常以高姿态俯视北魏。

《资治通鉴》：“魏王珪遣九原公仪奉使至中山，燕主垂诘之曰：魏王何以不自来﹖仪曰：先王与燕并事晋室，世为兄弟。臣今奉使，於理未失。垂曰：吾今威加四海，岂得以昔日为比！仪曰：燕若不脩德礼，欲以兵威自强，此乃将帅之事，非使臣所知也。”

面对拓跋珪的使者，垂垂老矣而又骄傲自大的慕容垂，将自己的弱点体现的淋漓尽致。

同时，使者也发现了后燕朝堂上的暗流涌动，在回国后他对拓跋珪说：“燕主既没，内难必作，於时乃可图也。今则未可。珪善之。”

不久后，拓跋觚代表北魏出使后燕。慕容子弟想要让北魏尽可能多的进贡良马，并以此为借口扣留了使者拓跋觚。自那以后，北魏与后燕断交，曾经的兄弟之国也不复存在。

因此，在后燕与西燕交战时，拓跋珪果断出兵帮助西燕。不过，这场战争是以后燕的胜利而告终。剪灭西燕后，慕容垂想起拓跋珪的背信弃义，很是恼火。

但慕容垂年事已高，并不打算再用兵。只是，慕容宝等宗室子弟力劝慕容垂，让烈士暮年的慕容垂再次燃起壮心。

再次，拓跋珪占据着天时、地利、人和。

公元年慕容垂宣布攻打北魏，此时后燕刚刚结束了与西燕的大战，还未曾休养生息便再度征讨。而慕容垂体弱多病，只能让各路宗室子弟领兵出战。

慕容垂派太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟率军八万出五原；范阳王慕容德、陈留王慕容绍再率步骑兵一万八千人为后援，共计九万八千人。

从军队规模来看，后燕占据着明显的优势。不过，战争取胜的关键向来不是人数多少，而是运筹帷幄。

尽管拓跋珪面对来势汹汹的后燕，也没有十足的把握，但他身边有很多智囊。张兖，正是其中之一。大张兖冷静分析：“燕丑于滑台、长子之捷，竭国之资力以来。有轻我之心，宜羸形以骄之，乃可克也。”拓跋珪依据张兖的策略，向西迁徙北魏的部落、物资一千多里以避开后燕。

北魏的人和，还在于上下同仇敌忾，共抗来犯之敌。

对于北魏而言，这场战役关系着国家和宗族的生死存亡，因此个个摩拳擦掌，勠力同心。拓跋珪一面扰乱后燕军心，一面派陈留公拓跋虔率兵五万屯驻河东；东平公拓跋仪率军十万屯驻河北；略阳公拓跋遵率兵七万，屯驻后燕大军南面，对后燕形成了包围之势。

外部环境已然危急如此，可后燕慕容家族却开始了内斗。当年出卖父兄后迷途知返的慕容麟，以为慕容垂当真已死，暗中谋乱。

结果，事情败露，一批牵扯到的将领遭到灭口，却并未波及到慕容麟本人。

如此一来，慕容宝的大军就成了悬于战场的孤军。

北魏的人和，还在于慕容垂的病死。

尽管慕容垂又御驾亲征，并斩杀拓跋虔，引得北魏人心震动。可慕容垂终归已是70岁高龄，行至参合陂时，为燕军亡灵祭祀，他触景生情，喷出一口老血自此一病不起。

《资治通鉴》：“夏，四月，癸未，卒于上谷之沮阳，秘不发丧”。

慕容垂一死，后燕朝堂陷入混乱之中。先是慕容麟谋反叛乱，接着慕容宝出走中山，慕容详又登基称帝，而慕容麟重整旗鼓，夺取中山，并铲除慕容详。

慕容麟兵败，遭叔父慕容德处死。

再来说北魏占据的天时。

当慕容宝的大军抵达五原，隔着黄河与拓跋珪对峙时，天上忽然刮起了狂风，将后燕数十艘战舰吹到了南岸北魏的营中。

僵持了一段时间，当慕容宝准备撤军时，烧毁了携带的所有战船，不设斥候，大摇大摆的返京。慕容宝天真的认为，河水未曾结冰，而北魏又缺乏战船，所以无法追击。

然而，十一月初三，五原附近突然降下风暴，黄河一夜之间凝固。

拓跋珪抓住天赐良机，当即放下辎重，亲率两万精锐骑兵，渡河追赶慕容宝。

燕军行至参合陂，一路走来都毫无戒备。魏军则日夜兼程，在十一月初九追至参合陂。

拓跋珪不顾行军劳顿，当天夜里就进行了作战部署。天亮时分，后燕大军已经居高临下的站在了蟠洋山上俯视后燕大军。

后燕对此全无察觉，而拓跋珪一声令下，两万骑兵直扑后燕大营。后燕军队溺水而亡者、人马踩踏死伤者不计其数。

拓跋遵又从东面阻拦，将燕军彻底包围。

四五万燕军全部投降，一众王公大臣悉数被擒，唯有太子慕容宝单骑回京。

总结而言，拓跋珪能带领北魏灭亡强大的后燕，拓跋珪本身文武双全是一方面，后燕的朝堂混乱且无人可用又是一方面。

拓跋珪最该感谢的就是慕容垂，他在代国刚刚建立时，出兵帮其消灭其他部落，又在北魏与后燕交锋时，病重而亡，还选了一位无法驾驭朝臣、藩王的太子登基。如此，北魏才有机会逆风翻盘。

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